以太坊(Ethereum)是一种开源的有智能合约功能的区块链平台，以太坊的发明者是Vitalik Buterin，他在2013年提出了这个概念，并在2014年通过ICO**的方式得到了资金支持，以太坊于2015年正式运行。

在以太坊平台上，最引人注目的特点就是智能合约，智能合约是一种可以自动执行、控制或记录合法事件的计算机程序，通过智能合约，人们可以在无需信任的情况下进行交易，因为智能合约的执行是透明的、可追溯的，并且不受**单一个体或组织的控制。

除了智能合约，以太坊还支持去**化应用(DApp)的开发，去**化应用是在区块链上运行的应用程序，与传统的**化应用不同，去**化应用的数据和代码是公开透明的，**人都可以参与其中，这使得去**化应用具有更高的安全性和可靠性。

以太坊使用一种名为以太(Ether)的加密货币，以太是以太坊平台的原生**，用于支付交易费和计算服务费，用户需要支付**的以太费用才能在以太坊上执行交易或部署智能合约。

以太坊采用了一种称为工作量证明(Proof of Work，PoW)的共识机制，在PoW机制中，网络中的节点通过解决数学难题来竞争记账权，胜出的节点可以将新区块添加到区块链上，并获得相应的奖励，PoW机制存在能源消耗大、效率低下等问题，因此以太坊计划切换到一种更为**的共识机制，即权益证明(Proof of Stake，PoS)。

以太坊是一个具有智能合约和去**化应用功能的区块链平台，使用以太作为其原生**，通过智能合约和去**化应用，以太坊试图构建一个去**化的、透明可信的互联网生态系统。