预付账款是企业在日常经营活动中经常会遇到的一种资产。它是根据购货合同的规定，预先以货币资金或货币等价物支付给供应单位的款项。在会计核算中，预付账款一般按照实际付出的金额进行入账。
当企业需要购买材料或商品时，通常会先支付一部分货款作为预付账款。这些预付账款可以包括预付的材料采购货款、商品采购货款，以及必须预先发放的农副产品预购定金等。对于购货企业来说，预付账款是一项流动资产，可以在未来的交易中得到回收。
预付账款的具体形式多种多样。除了预付的货款和购货定金外，施工企业的预付账款还包括预付工程款和预付备料款等。这些预付账款通常是为了满足工程项目的需要，提前支付给供应商的款项。
会计处理上，当企业发生预付账款时，会借记预付账款科目，贷记银行存款科目。这样做的目的是为了准确记录企业的财务状况和资金流动情况。
总之，预付账款是企业在日常经营活动中常见的一种资产。它代表了企业预先支付给供应商的款项，包括预付的货款、购货定金、工程款和备料款等。通过正确记录和处理预付账款，企业可以更好地掌握自己的财务状况，为经营决策提供准确的数据支持。