会计估计变更是会计核算中不可避免的一部分。它存在于经济活动中，因为内在不确定性因素的影响。在编制会计报表时，需要根据经验作出估计，以应对未来交易或事项的影响。例如，企业按备抵法计提坏帐准备时，需要根据债务单位的财务状况，运用以往经验，对坏帐准备金额作出估计；确定固定资产折旧年限和净残值，需要根据固定资产消耗方式、性能、技术发展等情况进行估计。
会计估计变更往往与会计政策变更容易混淆，但它们有以下几点区别：
1. 定义不同： - 会计政策变更是指企业对相同的交易或事项由原来采用的会计政策改用另一会计政策的行为。 - 会计估计变更是指由于资产和负债的当前状况及预期经济利益和义务发生了变化，从而对资产或负债的账面价值或者资产的定期消耗金额进行调整。
2. 会计处理方法不同： - 会计政策变更有两种会计处理方法，即追溯调整法和未来适用法。 - 会计估计变更只能采用未来适用法处理，不改变以前期间的会计估计，也不调整以前期间的报告结果。
3. 可以采用以下具体方法划分： - 如果一个事项涉及会计确认、计量基础选择或列报项目的变更，那么该事项是会计政策变更。 - 如果一个事项不涉及上述划分基础变更，那么该事项可以判断为会计估计变更。
需要注意的是，根据会计确认、计量基础和列报项目所选择的、为取得与资产负债表项目有关的金额或数值（如预计使用寿命、净残值等）所采用的处理方法，不是会计政策，而是会计估计，其相应的变更是会计估计变更。